TERROIR ET PATRIMOINE

© Jack Burlot

Au cœur du Pays de Forcalquier, perché sur une colline, dans un univers de lavandes et de chênes, Simiane doit son nom à un étonnant monument : un puissant cône en pierre de taille, sur un plan polygonal, baptisé rotonde.
C'est le donjon de l'ancien château fort des Simiane-Agoult. L'intérieur, séparé en deux niveaux étonne par le raffinement de la partie supérieure : 12 arcatures aveugles aux chapiteaux décorés de motifs végétaux, une coupole aux nervures délicates.
Les rues du village offrent de belles surprises : hôtels particuliers des XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles, dont celui de la famille de Ponson du Terrail, auteur de Rocambole, anciennes halles couvertes et Eglise Sainte-Victoire du XVI^e siècle, clocher Saint-Jean, étals de boutiques, jardins en terrasses aménagés sur d'anciennes maisons effondrées.
La campagne environnante, jadis traversée par la voie domitienne, fut longtemps un riche terroir agricole ce qui faisait de Simiane une petite cité marchande et prospère. L'artisanat n'était pas en reste. Jusqu'à la fin du XIX^e siècle, plusieurs verreries exportaient leur production dans toute la Provence.
Aujourd'hui, Simiane-la-Rotonde dévoile tout son charme lorsque fleurissent les lavandes et que résonnent les musiques anciennes du festival "Les Riches Heures Musicales de la Rotonde".