Une terre à découvrir
En pays Sisteronais et Dignois...

De Sisteron à Beynes
Depuis la clue taillée dans le roc par la Durance à Sisteron, la route du Temps grimpe jusqu'à Saint Geniez, pays suspendu entre ciel et terre. Passée l'ombre fraîche de la forêt de Fontbelle, elle serpente dans les vallons verdoyants de Thoard pour rejoindre les collines ensoleillées des pays de l'Asse.

Ces paysages grandioses sont nés d'une histoire géologique complexe : une longue période marine suivie de la surrection du massif alpin, puis de l'érosion qui a modelé les reliefs. Au cours des siècles, les hommes ont appris à lire les traces, enregistrées par la nature, des événements géologiques successifs, pour reconstituer l'histoire de la Terre.

Ceux qui ont vécu dans ces vallées ont aussi laissé des marques attestant de leur histoire et de leur souci de mesurer le temps : cadrans solaires, horloges... Ici, tous les temps se conjuguent au passé, au présent et au futur.

La Réserve Géologique a aménagé quatorze itinéraires de promenade pour vous permettre de découvrir des pays de la route du temps.

Idée de promenade ...
La dalle aux ammonites de Fontbelle.

Il y a 185 millions d'années une mer peu profonde recouvrait le secteur de Fontbelle. Dans ses eaux vivait une faune abondante : belemnites, ichthyosaures et de nombreuses ammonites.

La surrection des Alpes suivie du lent travail de l'érosion ont mis à jour cet ancien fond marin sur lequel se sont fossilisées des milliers d'ammonites.

Une vingtaine d'espèces de ces animaux a été ici répertoriée. Quatre d'entre elles permettent de dater des horizons. L'horizon est la plus petite tranche de temps qu'on puisse définir actuellement dans l'échelle des temps géologiques. La durée moyenne d'un horizon correspond à environ 100 000 ans.

Dans leur ordre d'apparition dans le temps il s'agit d'Hamatoceras pachu, Gruneria gruneri, Dumortieria munieri et Dumortieria pseudoradiosa.

Ces ammonites se retrouvent ici, ensemble fossilisées sur le même fond durci. Cela signifie qu'aucun dépôt n'a été conservé durant au moins 400 000 ans. Les ammonites du genre Dumortieria ont été dédiées par Emile Haug en 1885 à Eugène Dumortier (1801-1876), paléontologue lyonnais, qui a essentiellement étudié le Jurassique dans la vallée du Rhône et a créé environ 250 espèces nouvelles.